Ben-Hur

Der jüdische Prinz Judah Ben Hur bekommt eines Tages Besuch von seinem alten Jugendfreund Messala, der als römischer Befehlshaber nach Jerusalem geschickt wird, um die dortigen Aufsässigen in den Griff zu bekommen. Die Wiedersehensfreude ist jedoch nur von kurzer Dauer, da Messala erkennen muss, dass Judah sein Volk niemals verraten wird. Messala nutzt daher die erstbeste Gelegenheit, Judah und seine Familie unter einem Vorwand gefangen nehmen zu lassen und Ben Hur als Sklavenruderer auf eine römische Galeere zu schicken. Als dieser jedoch nach einigen Jahren zurückkehrt, hat er nur ein Ziel vor Augen, sich an Messala für dessen Grausamkeiten zu rächen.

William Wylers monumentales Meisterwerk erzählt nicht nur die dramatische Geschichte einer zerbrochenen Männerfreundschaft, sondern darüber hinaus auch vom Leben und Wirken von Jesus Christus und zwar in einer äußerst geschickt eingefügten Nebenhandlung. Das spektakuläre Wagenrennen am Ende des zweiten Drittels markiert nur einen der zahlreichen Höhepunkte dieses zeitlosen Klassikers, der mit seinen elf Auszeichnungen bei den Academy Awards 1960 Jahrzehnte lang die Position des unangefochtenen Spitzenreiters in der Liste der Oscar-prämierten Filme einnahm. Mittlerweile muss er sich seinen ersten Platz mit James Camerons Titanic (1997) und Peter Jacksons Der Herr der Ringe - Die Rückkehr des Königs (2003) teilen.