The King's Speech

Über keine andere Monarchie wird international, quer durch alle Medien immerfort Bericht erstattet. Oft totgesagt und in einem Land verhaftet, das eigentlich als eine der westlichen Vorzeigedemokratien einer Monarchie aus politischer Sicht längst nicht mehr bedürfte, hält sich das englische Königshaus an der Spitze der europäischen Aristokratie. Krisen gab es indes genug, die das Aus hätten bedeuten können. Die schwerste sicherlich, der Tod Lady Dianas im Jahr 1997, der Ex-Frau Prinz Charles, des "Thronerben". Nach seiner Neu-Ehe mit Dauergeliebten Camilla Parker Bowles stehen seine Chancen den englischen Thron zu besteigen aber nicht mehr allzu gut. Derzeit richten sich demnach die Hoffnungen des Hauses Windsor auf Prinz William und seine (noch) Verlobte Kate Middleton. Ihre Ehe soll der Monarchie die alte Strahlkraft und die Akzeptanz in der Bevölkerung zurück bringen.

Ob die Windsors aber jemals wieder beim eigenen Volk derart beliebt sein werden, wie das zu Zeiten von Elisabeths Vater war, ist fraglich. Nur 16 Jahre, von 1936 - 1952, dauerte die Regentschaft von König George VI., eine Königsbürde, die er niemals wollte, aber annehmen musste, als sein Bruder abdankte. 1952 erlag er im Alter von 57 Jahren einem Krebsleiden, viele waren aber der Meinung, in Wahrheit hätten ihn die Last der Verantwortung, der Druck der Verpflichtung und das rigide Protokoll "aufgefressen".

Die Handlung von The King's Speech setzt zu Beginn der 1930er Jahre ein. Ihre Majestät Queen Elisabeth (Helena Bonham Carter), die Mutter Queen Elisabeths II. und spätere Queen Mum, ist auf der Suche nach einem geeigneten Sprachtherapeuten für ihren Mann Prinz Albert (Colin Firth), dem zweitgeborenen Sohn King Georges V. Sie landet beim ehemaligen Schauspieler Lionel Logue (Geoffrey Rush), der vielen Soldaten, die traumatisiert und im wahrsten Sinne des Wortes sprachlos aus dem I. Weltkrieg zurückkehrten, helfen konnte. Nach einigem Zögern entscheidet sich Prinz Albert, es mit ihm zu versuchen. Er ist schwerer Stotterer und vermag keine Rede zu Ende zu bringen.

Das Aufeinandertreffen dieser beiden sehr unterschiedlichen Charaktere, des smarten, jovialen und unkonventionellen Sprachlehrers und des hölzernen wie impertinenten Adligen produziert ungemein viele sehenswerte Augenblicke, die sowohl vor unterschwelliger Komik übersprühen, gleichsam aber unmittelbar in greifbare Tragik umschlagen können. Beide Darsteller brillieren und wirken in Ihren Rollen authentisch; was überdies nahezu für jeden anderen Darsteller in den verschiedenen Nebenrollen ebenso gilt. Colin Firths Darbietung allerdings, als cholerischer wie stotternder Prinz, der sich selbst und seine Sprache nicht beherrschen kann, ist schlichtweg preiswürdig. Es wundert nicht, dass er den Golden Globe für den besten Darsteller in einem Drama hierfür einheimsen konnte und nun als ganz heißer Aspirant für den Oscar gilt. Schon 2010 schrammte er mit seiner Darstellung in A Single Man eines homosexuellen Dandys, der seinen Lebenspartner und seinen Lebenswillen verloren hat nur knapp daran vorbei.

Seiner Interpretation der Figur des späteren Monarchen ist es zu verdanken, dass der Film insbesondere in den Augenblicken, in denen er psychisch labil zwischen der "Jämmerlichkeit" eines kleinen verstörten Jungen, der sich nie gegen den älteren, dominanten Bruder durchsetzen konnte und der Widerwillen erzeugenden Arroganz seiner elitären Herkunft pendelt, ungemein fesselt. Nebst der außerordentlichen schauspielerischen Dimension vermittelt The King's Speech aber überdies auch überaus interessante Einblicke in die Welt der Royals. Eine Existenz, die gefühlsarm in sich erstarrt ist, dominiert wird von Pflichtgefühl und der Vermeidung des Gesichtsverlusts, und letzten Endes einzig und allein vom Protokoll zu leben scheint.

Viele Geschehnisse, die bis heute in der englischen Monarchie nachwirken, lassen sich nach dem Film viel besser verstehen, und man bekommt schon fast ein wenig Mitgefühl für Queen Elisabeth II., die ihren Onkel abdanken sah, der viel lieber eine Frau heiraten wollte, die als unmöglich angesehen wurde; ihren Vater anschließend erlebte, der völlig unvorbereitet König wurde und an der Last dieses Daseins zugrunde ging; und zuletzt sie selbst, die als viel zu junge Frau in die Bresche springen musste und nun schon seit beinahe 60 Jahren mit stoischer Beharrlichkeit auf dem Thron sitzt - ohne zu wissen, ob es jemanden gibt, der sich ihrer Nachfolge als würdig erweisen wird.

Mit all diesen feinen Facetten, die gedanklich manch Brückenschlag ins Heute ermöglichen und den tieferen Einblicken in diese doch sehr fremde Lebewelt gelingt es The King's Speech somit, ähnlich vielleicht wie Die Queen, echte Charaktere hinter der sorgsam glattpolierten Fassade des Englischen Königshauses abzubilden und ermöglicht den seltenen emotionalen Zugang zu diesen Menschen. Final wird möglicherweise sogar ein wenig zu sehr am Gefühlsregler gedreht, so dass der englische König schon zu sympathisch rüberkommt, doch es lässt sich durchaus anzweifeln, ob sich die Arroganz der aristokratischen Elite einfach so ablegen lässt. Vielleicht ist diese "Wandlung" zum Ende hin aber auch Colin Firths persönliche Verbeugung vor dem Hause Windsor.