Jacknife

Der etwas verrückte, aber dennoch oder gerade deshalb äußerst sympathische Joseph "Megs" Megessey (Robert DeNiro, Taxi Driver) war gemeinsamen mit Dave (EdHarris, A History of Violence) in Vietnam. Jahre später beschließt er ihn pünktlich zum Beginn der Angelsaison zu besuchen. Doch Dave leidet noch immer an den psychischen Folgen des Vietnamkrieges und möchte so wenig wie möglich mit allem zu tun haben, was in irgendeiner Verbindung dazu steht, so auch mit Megs. Dieser versucht einen Zugang zu Dave zu finden und ihm zu helfen, doch beißt er zunächst auf Granit. Stattdessen verliebt er sich in dessen Schwester was die Situation deutlich verkompliziert.

Die Story klingt von vornherein nicht unbedingt nach einem Reisser und ist tatsächlich auch im fertigen Film recht träge. Jacknife lebt einzig von seinen Charakteren, die über die streckenweise langatmige und ereignislose Story hinweg trösten. Es gibt kaum Überraschungen oder interessante Wendungen und so bleibt der Film stets vorhersehbar und plätschert 90 Minuten vor sich hin, ohne dabei wirklich unterhaltsam zu sein. Dazu kommt, dass die Beziehung zwischen Megs und Daves Schwester nicht unbedingt überzeugend ist. Zwar ist dieser Handlungsstrang wichtig, um die Geschichte komplexer zu gestalten, über das Leben der früheren Soldaten nach dem Krieg sagt sie jedoch nichts aus und bremst den Film daher bei dem Versuch, das Seelenleben von Vietnamveteranen zu beleuchten.

Wer einen typischen Vietnamkriegsfilm erwartet, wird also enttäuscht sein, denn Jacknife ist ein Nachkriegsdrama mit sehr wenigen und zudem auch nicht besonders überzeugenden in Rückblenden erzählten Kriegsszenen, die Hintergründe zwischen den Protagonisten vermitteln sollen. Der Krieg hat die Protagonisten verändert, sie von Alltagsmenschen zu "Veteranen" gemacht und seinen Teil zu Ihrer Persönlichkeit beigetragen. Somit ist Jacknife weniger Kriegsfilm als Veteranenfilm. Zu guter Letzt bleibt die ernüchternde Feststellung, dass ohne DeNiro und Ed Harris der Film kaum der Rede wert wäre. Ihr großartiges, charismatisches Spiel ist das Entscheidende, was Jacknife einen gewissen Reiz verleiht und ihn ins gesicherte Mittelfeld hebt.