Snowdogs - Acht Helden auf vier Pfoten

Der im Komödienfach vielfach erfolgreiche Brian Levant (Beethoven, The Flintstones, Jingle All the Way übernahm erneut die Regie bei einer auf das junge - nicht junggebliebene - Publikum abgezielten Produktion. Diesmal bekam er für die Hauptrolle sogar einen Oscar-Preisträger zugesprochen, Oscar Gooding Jr., der in diesem überschwänglichen Disney-Familienkomödie auch schon das Highlight ist, denn für subtile Späßchen zeigt der Film kein Gespür, sondern begnügt sich vornehmlich mit einfallsloser Situationskomik. Aber von vorn:

Ted Brooks arbeitet zusammen mit seinem Vetter Rupert (Rapper Sisqo als Zahnarzt!!) als Zahnarzt im sommerlichen Miami. Eines sonnigen Tages erfährt er von seiner verstorbenen Mutter im eiskalten Alaska und seinem hinterlassenen Erbe. Seine Adoptivmutter erzählt ihm, dass er tatsächlich ein Adoptivkind sei. Hierauf macht er sich auf den Weg nach Alaska, wo er nur schwerlich zurecht kommt, will heißen, er rennt - genretypisch - von einem Missgeschick blind ins nächste, was durch sein Erbe nur begünstigt wird: Ein Rudel scheinbar wilder Schlittenhunde, das mit ihm macht, was es will. So bietet ein alter Mann eine lächerliche Summe - wie Ted von einer sehr zutraulichen Kellnerin erfährt - für die Hunde. Der Alte - Thunder Jack mit Namen - ist natürlich auch noch der leibliche Vater von Ted, was den Grund für Teds weiteren Aufenthalt in Alaska einschließt. Thunder Jack ist aber alles andere begeistert über Teds Verweilen dort und so kommen sich die beiden erst beim traditionsreichen Hundeschlittenrennen in die Quere und natürlich auch näher.

Bei Snowdogs - Acht Helden auf vier Pfoten werkelten gleich fünf so genannte Drehbuchautoren an der Vorlage von Gary Paulsen. Und hier gilt ein oft doch so wahres Sprichwort: Viele Köche verderben den Brei. Da bleibt selbst einem erfahrenen Regisseur wie Brian Levant nicht mehr viel zum Korrigieren oder Wettmachen. Er liefert einen typischen Disneykinderfilm ab, der gut in die allsonntägliche "Disney-Filmparade" passen würde, aber für Kinogänger, die dem kindlichen Alter nicht mehr zugehörig sind, und seien sie erst zwölf, fast nichts zu bieten hat. Fast nichts? Ja, ganz recht, fast nichts. Cuba Gooding Jr., der nach Jerry Maguire - Spiel des Lebens eine Oscarstatue auf seinem Regal abstauben darf, liefert eine recht ordentliche Leistung ab und macht den Film - sofern es das Drehbuch 'mal zulässt - erträglich. Auch die süßen, computerveränderten, zwinkernden, debil grinsenden Köter lassen sich noch ganz gut ansehen. Doch die wirklich gelungeneren lustigen Momente kann man an seinen beiden Händen abzählen. Das kann aber nicht Ziel eines Filmes sein - ein paar Schmunzler, vielleicht drei gute Gags, ein abartig unterforderter Hauptdarsteller und süüüße freche Hündchen, ein indiskutables Drehbuch, eine uninspirierte Inszenierung und eine scheinbar größtenteils lustlose Darstellerriege, darüber kommt der Film keineswegs hinaus. Snowdogs - Acht Helden auf vier Pfoten - ein Film, den man höchstens Kindern um das sechste Lebensjahr fast nicht ausreden wollte: Schaut euch doch echte Disney- Kinderklassiker wie The Jungle Book an!