Ghost Rider: Spirit of Vengeance

Einst verkaufte Johnny Blaze seine Seele dem Teufel und erntete nur Leid, bis es ihm gelang, Satan gleichfalls zu übertölpeln und die Kräfte des Riders für sich zu behalten, um sie für das Gute einzusetzen. Ungefähr in der Art endet Ghost Rider, der erste Versuch aus dem Jahre 2007, den dämonischen Biker auf der großen Leinwand zu entfesseln. Die zu cartoonhafte Inszenierung schaffte es allerdings nicht richtig, zu überzeugen. Ein Zuviel an Klamauk, Romanze und - sieht man einmal von der luziferesken Performance von Peter Fonda ab - ein Widersacher, der so bedrohlich wirkte, wie ein Teenie-Band-Member, sorgten dafür, dass diese Adaption in der Kritik und der Gunst der Fans größtenteils durchfiel. Ob es danach eine Fortsetzung geben sollte, insbesondere unter dem Mitwirken von Nicolas Cage, war lange fraglich. Bis sich am Ende doch noch 75.000.000 Gründe fanden, eine Fortsetzung zu drehen, und Cage mit entflammter Murmel wieder über den Asphalt heizen zu lassen.

Diesmal ist irgendwo in Osteuropa eine Teufelsanbeter-Sekte hinter einem Jungen (Fergus Riordan) her, der außerordentliche okkulte Kräfte in sich birgt. Diesen Jungen zu verteidigen, hat sich eine geheime Gemeinschaft von Kriegermönchen geschworen. Den Satanisten unter der Führung ihres Obergurus (Ciaran Hinds) ist das alles Schnuppe; ruck-zuck haben sie sich des Jungen bemächtigt. Jetzt kann nur noch der Ghost Rider helfen. Johnny Blaze lebt allerdings völlig zurückgezogen und möchte auf keinen Fall wieder zum Dämon werden. Moreau (Idris Elba), einem der Kriegermönche, gelingt es, ihn dann doch noch zu überzeugen - schließlich geht es abermals darum, dem Teufel ein Schnippchen zu schlagen - und ab geht die Post.

Na ja, nicht so ganz! Als es hieß, dass die Crank-Macher Mark Neveldine und Brian Taylor die Regie in der Fortsetzung übernehmen würden, keimte etwas Hoffnung auf. Nun, das Positive vorangestellt: Ghost Rider - Spirit of Vengeance verzichtet auf eine lange Einführung und steigt gleich ins Geschehen ein; der Rider sieht zudem nun wirklich halbwegs bedrohlich aus, und die Action ist weniger cartoonhaft, mutet dafür aber andererseits fast schon wie 70er-Jahre-Oldschool-Highwaytrash an. Von der Stimmung her wirkt der Steifen, wie ein ordentlich durchgequirlter Filmcocktail aus Transporter, Mad Max, Highlander: Endgame, garniert mit einer Spur Die neun Pforten. Die Story ist jedoch derart simpel gehalten, dass unglaublich viel Raum im Kopf bleibt, um sich zu fragen, was das alles eigentlich soll?

Selbst wenn man am ersten Teil kein gutes Haar lassen möchte, hatte der wenigstens noch so etwas wie Handlung und ein paar originelle Einfälle. Peter Fonda gab zudem einen fabelhaft süffisanten Luzifer ab, die bezaubernde Eva Mendes ist ohnehin ein wohlgeratener Eye-Catcher und Sam Elliotts Auftritte sind immer irgendwie kultig. Das alles verlieh dem Vorgänger Charme; etwas, was Ghost Rider - Spirit of Vengeance völlig abgeht. Die Figuren, die in der Lage wären, dafür zu sorgen, wie Idris Elba, Ciaran Hinds und sogar Christopher Lambert in einem kurzen Gastauftritt, bekommen viel zu wenig Gelegenheit dazu.

Es drängt sich darüber hinaus auch die Frage auf, inwieweit es Sinn macht, den Rider dämonischer als im Vorgänger zu gestalten, die Action aber extrem unblutig zu halten. Anstatt wie im ersten Teil nur andere Dämonen mit seiner Kette und dem Höllenfeuer zu bekämpfen, wendet er diese Waffen nun auch gegen alle Normalsterblichen an. Das führt dazu, dass der Rider nur piff-paff mit der Kette zuzuschlagen braucht und jeder irdische Bösewicht verdampft auf der Stelle. Das ist so einfallslos wie es langweilig ist. Als wäre das nicht schon nervig genug, wurde obendrein immer reichlich früh weggeschnitten, sodass zu erwarten ist, dass man sich bis zum DVD-Start gedulden darf, möchte man selbst diese entschärfte Action ungeschnitten sehen.

Spaß macht das Ganze nicht wirklich. Das Finale erreicht zudem nicht einmal mehr das Niveau eines ordentlichen B-Movies. Besonders die kollektiven Herbeirufungszuckungen der Teufelsjünger wirken einfach nur grandios lächerlich. Diese (überflüssige) Fortsetzung wertet den ersten Teil sichtlich auf, der insbesondere im Director's Cut viel besser als sein Ruf ist. Es bleibt zu hoffen, dass weitere Ghost Rider-Sequels dieser "Qualität" nicht den Weg in die Kinosäle finden.