Nach dem Sieg über Schwergewichtsweltmeister Apollo Creed, gelingt es Rocky Balboa zehn weitere Male den Titel zu verteidigen. Obwohl er sich und der Welt nichts mehr zu beweisen hat, lässt er sich auf einen Titelkampf mit dem aufstrebenden Clubber Lang ein. Kurz vor dem Kampf wird Rockys Manager und Trainer Micky schwer verletzt und so muss Rocky den Kampf ohne Betreuer bestreiten. Er verliert schließlich deutlich und muss außerdem den Tod von Micky verkraften.
