Das von Joe Wright (Stolz & Vorurteil) inszenierte Beziehungsdrama basiert auf dem gleichnamigen Roman von Ian McEwan, der sich um das Thema Vergebung von Schuld dreht. Die im England der 30er Jahre angesiedelte Geschichte handelt von der 13-jährigen Briony, die ihre ältere Schwester Cecilia (Keira Knightley) dabei erwischt, wie sie Robbie (James McAvoy), dem Sohn einer Haushaltshilfe, äußerst freizügig gegenübertritt. Erbost über die Reaktion ihres Angehimmelten beschuldigt sie ihn am Abend, ihre Cousine Lola sexuell belästigt zu haben.
