Zwei Jahre nach seinen Anti-Kriegs-Dramen Letters from Iwo Jima und Flags of Our Fathers inszenierte Regisseur Clint Eastwood dieses Drama, das auf einer wahren Begebenheit aus Kalifornien basiert. Seine von Angelina Jolie (Ein mutiger Weg) verkörpert Protagonistin durchlebt im Los Angeles des Jahres 1928 einen Albtraum, als ihr Sohn Walter spurlos verschwindet. Fünf Monate später meldet die Polizei überraschend einen Fahndungserfolg und bringt Walter zu seiner Mutter zurück. Doch dieser wird schnell klar, dass es sich bei dem Jungen nicht um Walter handelt und so setzt sie ihre Suche auf eigene Faust und trotz erbitterter Widerstände fort.