Unterwegs mit Jungs

In der bittersüßen Komödie Unterwegs mit Jungs bekommt man die Gelegenheit, Drew Barrymore nach ihren Ausflug in die Welt von 3 Engel für Charlie wieder von einer anderen Seite zu erleben. Sie spielt die Hauptrolle in diesem Film über das unplanmäßig verlaufene Leben der Beverly Donofrios. Die Schriftstellerin hat ihre Memoiren 1990 in dem gleichnamigen Buch veröffentlicht und wurde von der Presse mit positiver Kritik überschüttet. Drehbuchautor Morgan Upton Ward griff den Stoff auf und verwandelte die Geschichte in ein Drehbuch, für das sich zahlreiche Regisseure interessierten. Den Zuschlag erhielt Penny Marshall, die bereits Tom Hanks in Big oder Robert de Niro in Zeit des Erwachens gekonnt in Szene gesetzt hat.

Der Film startet im Jahre 1986 und handelt von der Autofahrt der Schriftstellerin Beverly Donofrios und ihrem Sohn Jason am ersten entscheidenden Tag in ihrem Leben, der positiv verlaufen wird. Die eigentliche Handlung spielt sich allerdings in den 60er und 70er Jahren ab und erzählt vom Erwachsenwerden der jungen Beverly. Das 15jährige Mädchen ist eine talentierte Schreiberin und träumt von einer Karriere in New York. Doch die Begegnung mit Ray und die daraus resultierende Schwangerschaft zerstört die ehrgeizigen Pläne des Teenagers. Um keine Schade über ihre Familie zu bringen heiratet sie den trotteligen aber gutherzigen Ray. In einer Sozialwohnung ziehen die beiden ihren gemeinsamen Sohn Jason groß, bis Beverly Ray auf Grund seiner Drogenprobleme rausschmeißt.

Der Film wird im Gegensatz zum Buch nicht vollends aus der egozentrischen Sicht von Beverly Donofrios erzählt, sondern gibt auch ihrem Sohn Jason einige Gelegenheiten seine Sicht der Dinge kund zu tun. Im Großen und Ganzen überwiegt aber Beverlys verbitterte Sichtweise, die die Schuld über ihr verkorkstes Leben stets auf andere abwälzt, anstatt bei sich selbst die Schuld zu suchen. Dies bekommt vor allem ihr Sohn Jason zu spüren, der Beverly bei ihren Bemühungen meist ein Klotz am Bein ist. Kein Wunder, dass er sich mehr zu seinem Vater Ray hingezogen fühlt, der ihm die witzigen und lässigen Seiten des Lebens zeigt, aber ihn vor allem von ganzem Herzen lieb hat.

Hauptdarstellerin Drew Barrymore gelingt ein meist treffendes Portrait der vom Schicksal gebeutelten Beverly Donofios. Das einzige Manko des ganzen Films ist, dass Beverly größtenteils im Alter von 15 bis 22 Jahren auf der Leinwand zu sehen ist, was man einer 26-jährigen Hauptdarstellerin optisch nicht wirklich abkaufen kann. Somit muß man sich an der Kleidung, am Umfeld und an Beverlys Verhalten orientieren, um die richtige Altersklasse zuordnen zu können. Trotz dieser schlechten Vorraussetzungen gelingt Drew Barrymore, dank ihres unstreitbar vorhandenen Talentes, eine passable Darstellung. Ihr Filmpartner Steve Zahn, der ihren Ehemann Ray spielt, zaubert dagegen seinen dummen, einfältigen aber herzensguten Charakter in exzellenter Weise auf die Leinwand. Nach seiner Blödler-Rolle in Zickenterror - Der Teufel ist eine Frau oder Joyride - Spritztour beweißt er, dass er zu weitaus mehr im Stande ist und liefert die mit Abstand beste Performance des Films. Aber auch Brittany Murphy, die Beverlys beste Freundin Fay spielt, und James Woods, der als Beverlys Vater Leo zu sehen ist, gefallen in ihren Rollen.

Regisseuren Penny Marshall schuf eine locker flockige Inszenierung des komplexen Stoffes, die trotz der zunächst lang erscheinenden 131 Minuten, doch recht schnell vorbeizieht. Dabei hält sie das Publikum meist mit ihrem unterschwelligen Humor bei Laune, der mancher ernster Szene die Dramatik entzieht. Ob sie damit dem Film und der Handlung einen Gefallen tut, muß jeder für sich selbst ausmachen. Alles in allem entstand mit Unterwegs mit Jungs ein weitestgehend gelungener Film über das Erwachsenwerden einer jungen und verbitterten Mutter, der zwar dank des vorhandenen Humors nett anzuschauen ist, aber dadurch seine eigentliche Komplexität unter den Tisch fallen läßt.