Die dreiteilige Romanreihe "His Dark Materials" wurde von dem britischen Autor Philip Pullman als Gegenentwurf zur siebenteiligen Romanreihe "Die Chroniken von Narnia" von C. S. Lewis geschrieben. Im Zentrum dieses ersten Romans steht das Waisenkind Lyra Belaqua, das bei ihrem Onkel am Jordan College in Oxford lebt. Dort erfährt sie von einem außergewöhnlich kleinen Teilchen namens Dust, das die Fähigkeit haben soll, verschiedene Welten zu verbinden. Durch Dust gelangt Lyra schließlich eine Welt voller erstaunlicher Kreaturen, in der ein goldener Kompass eine zentrale Rolle zu spielen scheint.
